Мало что достоверного на сегодня известно об авторе предлагаемого Вашему вниманию собрания афоризмов, названного «Заповедями Мастера У». В частности, неизвестно не только время, к которому относится этот наконец публикуемый (к сожалению, пока — только в переводе на русский) бесценный памятник философской мысли прошедших веков, но даже полное имя его создателя, поскольку единственный известный на сегодня более-менее достоверный список «Заповедей..» является не оригиналом, а переводом на ненецкий, с которого и выполнен настоящий перевод на русский.

Исходный текст содержит пометку, завершающую текст и принадлежащую, видимо, безвестному переводчику: «с китайского» (да в этом не оставляет сомнений и весь интонационный и лексический строй памятника, содержащего, впрочем, достаточно разноязычные термины: от китайского «у-вэй» до санскритских наименований различных асан. Судя по всему, именно наличие этих малопонятных для непосвящённого терминов и не позволило тексту получить сколь-нибудь широкое (добавим даже: достойное!) распространение среди тех, кому он предназначался первым переводчиком.

Ещё можно предположить, что тот, кто упомянут как автор всех этих волнующих иронических сентенций — Мастер У, был неплохо знаком с бытом, нравами и обычаями жителей северных районов России (так, к слову, дорогого стоят неоднократно упоминаемые в исходном варианте текста «унты», творчески преображённые в русскоязычном варианте в «валенки»).

Возможно, что Мастер У был, если можно так выразиться, своего рода даосским Андреем Первозванным, принёсшим на Русь учение великого Лао-цзы (хотя — не в упрек ироничному автору будь сказано — на Руси всегда и своих — что даосов, что йогов, готовых нести своё хоть в Индию, хоть в Китай, — девать некуда...)

О прочем же можно гадать с куда меньшей достоверностью, что и предоставим более пытливым исследователям.

P. S. Готовя «Заповеди....» к изданию, публикатор долго колебался: стоит ли включать в состав публикуемого текста ещё одну, двадцать вторую по счёту сентенцию текста исходного.

Дело в том, что упомянутая сентенция (не рискуем даже назвать её “заповедью”) помещена (первым переводчиком?) не просто в конце рукописи, а после резюмирующей пометки «с китайского». То есть, скорее всего, принадлежит она не собственно Мастеру У, а — кому?

Сложность ситуации ещё и в том, что весь текст списка, как уже было упомянуто, — рукописный. При этом «избыточная» XXII-я сентенция выполнена иным, нежели всё остальное, почерком. (Оба почерка, к слову, крайне неразборчивы, невзирая на кириллический алфавит. И это — единственное, что их объединяет.) А если добавить на эту чашу сомнений ещё и шокирующую дерзость последней фразы описываемой сентенции, то...

И всё же научная объективность, требующая, вопреки всем сомнениям, публикации всего корпуса текста, возобладала, что и послужило последним (если не вообще единственным) аргументом в пользу публикации «крамольной» XXII-й. Что мы здесь добросовестно и исполняем, прибегая на всякий случай к шрифту более мелкого кегля и тому замечанию, что, хотя загадочный текст повсеместно цитируемого в «Заповедях...» Пред-писания (в буквальном переводе с исходного это название звучит как «Записанное-до-изобретения-письма») на сегодня, судя по всему, безвозвратно утрачен, тем не менее, вряд ли этот древний и, несомненно, авторитетный для современников источник мог содержать в себе фразу, подобную стоящей последней в «избыточной» XXII-й: столь непочтительную по отношению к кому бы то ни было (а точнее — ко всем сразу).

С другой стороны, в тексте «Заповедей...» присутствует ещё одна обескураживающая фраза: о «головном уборе» (см. сент. XV). И вообще — даосы, правду сказать, наряду с буддистами и не такое, случалось, себе позволяли, дабы хоть сколь-нибудь очистить пыльные и скорбные «зеркала профанического сознания». А уж если вспомнить об Истине, то Она, увы, и сама-то по себе выглядит далеко не столь привлекательно, как того хотелось бы преобладающему большинству (к коему, с огорчением, относит себя и сам недостойный публикатор)... Что уж говорить о Её отражениях в упомянутых выше «зерцалах»?

Но не смею больше злоупотреблять вашим вниманием. Триумф научной объективности — последняя из сентенций легендарных «Заповедей Мастера У» — перед вами: